donderdag 10 jun 2010

De Russische regering overweegt een verhoging van de belasting op wodka, waardoor de prijs van de drank over drie jaar dubbel zo hoog zou moeten liggen. In januari dit jaar verhoogde de Russische regering ook al de belasting op bier met 200 procent. De Russische vice-minister van financiën Sergei Shatalov merkte daarbij op dat de maatregel de bedoeling heeft om de minimumprijs van een halve liter wodka over drie jaar van 89 roebel (2,33 euro) tot 200 roebel op te drijven. De extra belasting zou het budgettekort van Rusland moeten helpen opvangen en zou bovendien ook het probleem van het alcoholmisbruik moeten helpen bestrijden.

Rusland wordt dit jaar geconfronteerd met een budgettekort van 4 procent tot 5 procent en moet nieuwe inkomstenbronnen vinden om de gezondheid van de openbare financiën te verbeteren. "Vodka zou als een logisch doelwit kunnen worden beschouwd, aangezien de drank een grote omzet realiseert en bovendien in verband wordt gebracht met de problematiek van de openbare gezondheid," stelt het magazine Beverage Daily. "Maar niet iedereen heeft begrip voor de plannen van de Russische regering. Een aantal experts benadrukte onder meer dat het verdubbelen van de prijzen de illegale wodka-productie zou aanmoedigen.

Vadim Drobiz, directeur van het Centre for Federal and Regional Alcohol Markets Research, stelde dat de voorstellen van de Russische regering er zouden voor zorgen dat de legale wodkamarkt virtueel zou ophouden te bestaan. Anderzijds wordt opgemerkt dat de belasting het onevenwicht tussen de prijzen van wodka en bier zou kunnen afzwakken. Toen in januari dit jaar de belasting op bier met 200 procent werd opgedreven, terwijl bij wodka slechts een verhoging met 10 procent werd doorgevoerd, waarschuwde Anton Artemiev, vice-president Oost-Europa bij Carlsberg, dat de maatregel onvermijdelijk het verbruik van sterke dranken zou aanjagen en dus een negatief effect zou hebben op het alcoholmisbruik in de Russische maatschappij. (MH)